HP wint rechtszaak tegen 123inkt: wat betekent dit voor jouw compatible cartridges?

Printerfabrikant HP heeft een historische overwinning behaald in een langlopende juridische strijd tegen 123inkt, een van de grootste aanbieders van goedkope inktcartridges in Nederland. Na maar liefst twaalf rechtszaken werd uiteindelijk een schijnbaar onbeduidend detail — een afgerond hoekje op de cartridge — de doorslag. De rechter in Den Haag heeft bepaald dat 123inkt inbreuk maakt op de Europese modelrechten van HP. Wat betekent dit voor iedereen die compatible HP inktcartridges koopt?

Wat was de kern van de zaak?

HP beschermde het uiterlijk van zijn inktcartridges via Europese modelrechten. Het draaide daarbij om de specifieke vorm van de cartridge, inclusief een afgeronde hoek. Volgens de Haagse rechter imiteerde 123inkt dit ontwerp zo nauwkeurig dat consumenten de producten gemakkelijk konden verwarren met originele HP-cartridges.

123inkt verweerde zich met het argument dat de afgeronde vorm technisch noodzakelijk is — de cartridge past anders niet in de printer. De rechter verwierp dit verweer en stelde HP in het gelijk. Daarmee eindigde een jarenlange juridische strijd definitief in het voordeel van de Amerikaanse printergigant.

De gevolgen: EU-breed verkoopverbod voor drie populaire cartridgetypen

Het vonnis heeft directe en vergaande gevolgen. 123inkt moet per direct stoppen met de verkoop van drie specifieke HP-cartridgetypen in de gehele Europese Unie:

• HP 912XL
• HP 953XL
• HP 957XL

Bovendien moet Digital Revolution — het moederbedrijf van zowel 123inkt.nl als Printabout — volledige openheid geven aan HP over leveranciers, voorraden en behaalde winsten. Op overtreding van het vonnis staat een dwangsom van 5.000 euro per dag, met een maximum van 500.000 euro. Ook voor het vergeten stuk bedraagt de dwangsom 5.000 euro per dag.

Gereviseerde cartridges: ook dat mocht niet

Een tweede twistpunt betrof gereviseerde (refurbished) cartridges. 123inkt beweerde dat het recht had om dergelijke cartridges te verkopen op basis van de ‘uitputtingsleer’: zodra HP een product in de EU op de markt brengt, zijn de merkrechten uitgeput. HP toonde echter aan dat een deel van de cartridges van buiten de EU afkomstig was. 123inkt kon niet bewijzen dat die cartridges op legale wijze in de EU waren ingevoerd — ook op dat punt verloor het bedrijf de zaak.

Risico voor resellers die bij 123inkt inkopen

Het vonnis heeft ook gevolgen voor andere webshops en resellers die hun voorraad (deels) bij 123inkt of Printabout inkopen. Wie inbreukmakende producten in het assortiment heeft, loopt juridisch risico. De boodschap van de rechter is helder: zorg dat je weet waar je cartridges vandaan komen en dat ze legaal in de EU zijn gebracht.

Wat betekent dit voor jou als consument?

Ben jij een van de vele consumenten die compatible of goedkopere alternatieven koopt voor je HP-printer? Dan is het goed om te weten wat dit vonnis voor jou betekent:

• Compatible cartridges zijn niet verboden — alleen cartridges die inbreuk maken op het specifieke ontwerp (de modelrechten) van HP zijn verboden. Er zijn genoeg legale alternatieven op de markt die niet het HP-design imiteren.
• Controleer je aanbieder — koop bij aanbieders die transparant zijn over de herkomst van hun producten en die voldoen aan Europese wetgeving.
• Kwaliteit en legaliteit gaan samen — goede compatible cartridges die niet het originele ontwerp schenden, zijn gewoon verkrijgbaar en juridisch in orde.

Bij toners-kopen.nl verkopen wij uitsluitend compatible cartridges van betrouwbare leveranciers die voldoen aan alle Europese regelgeving. Onze producten zijn niet de inbreukmakende typen die in deze zaak centraal stonden.

Achtergrond: een jarenlange strijd

De juridische strijd tussen HP en 123inkt begon al veel eerder. In 2023 verloor 123inkt al een rechtszaak over de verkoop van originele HP-cartridges zonder originele buitenverpakking — de zogenaamde ‘milieuverpakking’-constructie. De rechter dwong het bedrijf toen ook al de verkoop van bepaalde producten te staken. Het recente vonnis over de modelrechtenschending is de voorlopige climax van een reeks procedures die HP’s positie op de Nederlandse en Europese markt aanzienlijk versterken.

123inkt heeft altijd een rol gespeeld als ‘luis in de pels’ van de grote printerfabrikanten: goedkopere alternatieven aanbieden voor dure originele inkt. Nu de rechter heeft gesproken, is het duidelijk dat die rol grenzen kent — met name als het gaat om het imiteren van beschermde ontwerpen.

Conclusie

HP’s overwinning in deze zaak heeft grote gevolgen voor de Nederlandse markt voor inkjet-cartridges. Consumenten die de goedkoopste optie zoeken, doen er goed aan te controleren of hun aanbieder producten levert die voldoen aan de Europese modelrechten. Voor wie op zoek is naar betrouwbare, legale en betaalbare compatible HP inktcartridges, zijn die zeker nog steeds beschikbaar — maar dan bij aanbieders die de juridische grenzen respecteren.

Bron: Computable.nl — Afgerond hoekje beslissend in jarenlange strijd tussen HP en 123inkt